תושב ישראלי יקבל הכרה ככזה אם הצליח להוכיח שמרכז חייו נמצא בישראל. כדי לבדוק את זה, הביטוח הלאומי מפעיל שני סוגים של מבחנים. הראשון הוא מבחן אובייקטיבי. כלומר בחינת מקום המגורים הקבוע, מקום המגורים של בני המשפחה, המקום בו מתחנכים הילדים, מקום עבודה עיקרי ועוד. המבחן השני הוא מבחן סובייקטיבי – כלומר, היכן האדם עצמו מגדיר את מרכז חייו.
מומלץ מאוד להסדיר את מעמד התושב החוזר עוד בטרם החזרה לישראל. הדרך לעשות זאת היא למלא טופס באתר הביטוח הלאומי – 30 ימים לפני החזרה ארצה. יש למלא את הטופס רק לאחר שביצעתם את הפעולות המצביעות על מעבר מרכז החיים לישראל.
במידה וההחלטה היא להסדיר את מעמד התושב החוזר לאחר החזרה לישראל, ישנה אפשרות למלא שאלון לקביעת תושבות לחוזר מחו"ל, ולהגיש אותו למחלקת הביטוח והגבייה בביטוח הלאומי או באינטרנט. על התושב החוזר לצרף לשאלון מסמכים המוכיחים את סיום מרכז החיים בחו"ל והעברתו לישראל.
